고산지대 지대 자생 식물 < 월귤 >

12월 31일 오늘의 꽃은 < 월귤 >이다.

월귤은 땃들쭉이라고도 한다. 고산지대에서 자란다. 높이 10∼30cm이다. 땅속줄기가 벋으면서 자라고 잔털이 난다. 잎은 어긋나고 혁질(革質:가죽 같은 질감)이며 달걀 모양이거나 달걀을 거꾸로 세워놓은 모양이며 길이 1∼3cm, 나비 5∼13mm이다. 끝이 둔하고 가장자리가 밋밋하며 윤이 난다. 겉면은 짙은 녹색이고 뒷면에 검은 점이 있으며 끝은 오목하게 들어간다.
꽃은 5∼6월에 흰색이나 연한 붉은색으로 피고 가지 윗부분의 총상꽃차례에 2∼3개씩 달린다. 화관은 종처럼 생기고 길이 6∼7mm로서 밑을 향하며 끝이 4개로 갈라진다. 수술은 10개이며 수술대에 털이 난다. 열매는 장과로서 둥글고 8∼9월에 붉게 익는다. 관상용으로 심는다. 열매는 신맛이 강하나 달콤하여 날로 먹거나 술을 만들고 잎은 약재로 쓴다. 한국(금강산 이북)·일본·중국에 분포한다.

 

 

월귤

 

 

월귤의 꽃말은 < 반항심, 도전 >이라고 한다.

백두산, 설악산 등 북부 고산지대에서 자생하는 식물이다. 고산성이라 키가 크지 못해 바닥에 바짝 붙어 자라는 상록의 소관목이다. 백두산 정상에서 만난 사진 속 월귤들은 혹한의 추위에도 굳건하게 자라면서 당찬 기개를 느끼기 충분하였다. 월귤은 고원지역의 화단용으로 훌륭한 소재이다. 연분홍의 꽃도 아름답지만 빨간색으로 익는 열매도 관상가치가 높다. 실내에서 분경으로 제작하여 흔히 관상용으로 즐긴다. 종자의 발아나 휴면에 대한 정보는 찾기 어렵다. 번식은 땅속으로 포복하며 길게 자라는 땅속줄기(근경)를 잘라 번식하면 된다. 진달래과에 속하는 상록성의 작은 관목으로 키가 5-20cm 정도다. 땅들쭉, 월귤나무, 땃들쭉 등으로 불린다.

 

 

 

* 월귤엽의 약효

정금나무속(Vaccinium) 식물은 전 세계에 약 450종이 있으며, 북반구의 온대, 아열대에 분포하며, 아메리카와 아시아의 열대 산림지대에 주로 분포한다. 또한 소수는 아프리카 남부와 마다가스카르에도 분포한다. 그러나 아프리카의 열대 고산지대와 열대 저지대에서는 생산되지 않는다. 중국에는 약 91종, 변종이 24종, 아종이 2종 있으며, 현재 약으로 사용되는 것은 약 10여 종이다. 이 종은 주로 중국의 흑룡강, 길림, 내몽골, 신강, 섬서 등에서 생산된다.

월귤엽은 ‘웅과엽’이라는 약명으로 《신강본초약수책(新疆本草藥手冊)》에 수록되었으며, 중국의 신강, 흑룡강, 길림, 내몽골 등지에서 생산된다. 월귤엽과 열매에는 주로 플라보노이드 성분이 함유되어 있으며, 그 가운데 페놀 배당체가 주요 활성성분이다. 약리연구를 통하여 월귤의 잎에는 항염, 거담(祛痰) 및 진해(鎭咳) 등의 작용이 있는 것으로 알려져 있다. 월귤의 열매에는 항산화와 항종양 등의 작용이 있다.

한의학에서 월귤엽에는 해독, 이습(利濕) 등의 작용이 있다.

 

월귤엽

 

약리작용

1. 항염, 거담, 진해
월귤엽의 에탄올 추출물은 Rat에 대해서 뚜렷한 항염, 거담 및 진해작용이 있으며, 그중 알부틴과 프락신이 주요 유효성분이다[참고문헌:8].

2. 항균, 항바이러스
한천내확산법을 통하여 월귤의 지상부 추출물은 대장균과 보통변형간균을 매우 강력하게 억제한다. 월귤 열매의 물 추출물은 진드기가 전파하는 뇌염 바이러스를 억제하며, 감염된 Mouse의 면역기관(비장과 흉선), 대뇌 및 혈청 내 바이러스 농도를 저하시킨다[참고문헌:9].

3. 항산화
월귤엽과 열매에는 모두 뚜렷한 항지질과산화와 과산화물의 생성을 억제하는 작용이 있으며, DPPH, ROO, OH 및 O2_ 등의 유리기를 억제하는 작용이 있다[참고문헌:10]. 월귤의 전초에 함유된 탄닌과 페놀류 화합물은 항산화의 주요 유효성분이다[참고문헌:5].

4. 항종양
In vitro 상에서 열매추출물은 농도 의존적으로 인간백혈병세포 HL-60의 세포사멸을 유도한다[참고문헌:10]. 또한 암촉진제 PMA로 인한 오르니틴카르바모일전이효소(ODC)와 퀴논환원효소(QR)의 생성진행 분석에 대해 월귤 열매의 에칠아세테이트 추출물은 QR의 생성을 유도하며, ODC의 활성을 억제하는데, 월귤 열매에 함유된 프로안토시아니딘이 주요 항암 활성성분이다[참고문헌:11].

5. 기타
월귤 전초의 5% 추출물은 수컷 개구리에 대해 성호르몬 억제작용을 나타낸다. 잎에 함유된 아르부틴은 염기성 소변에서 하이드로퀴논으로 분해되어 요도질환을 치료하는 작용을 나타낸다.

용도

월귤은 중의임상에서 사용하는 약이다. 해독, 이습(利濕, 소변 등을 통해 습을 제거함) 등의 효능이 있으며, 임증(淋證, 임병), 통풍[痛風, 손과 발의 관절이 붓고 아픈 요산성(尿酸性)의 관절염] 등의 치료에 사용한다.

현대임상에서는 요도염, 방광염, 기관지염 및 폐심병(肺心病, 폐병) 등의 병증에 사용한다.